Au premier abord, le symbolisme des eaux semble le type même du symbolisme pluriel, voire du rassemblement de symboles contradictoires : Bachelard a bien montré dans un essai célèbre, L'Eau et les rêves, combien les axes de symbolisation proposés par l'élément liquide étaient divergents. À l'eau calme s'oppose l'eau rapide comme à l'étang la cascade, à l'eau lustrale du baptême l'eau épaisse, croupissante, limoneuse que la poétique d'Edgar Poe a vite fait de confondre avec le sang (M. Bonaparte, Edgar Poe, sa vie, son œuvre, étude analytique). L'eau claire et bienfaisante que l'on boit aux sources et aux fontaines a pour antithèse l'eau mortelle des noyades et des déluges. Nous avons nous-même repéré jadis (in Structures anthropologiques de l'imaginaire), lorsque nous différenciions l'« eau noire », l'eau sanglante, l'eau lustrale, le solvant des « teintures », l'eau océane, etc., ces diverses accentuations d'un symbolisme qui contraint l'eau, seule parmi les quatre éléments, à se mettre au pluriel. Pluriel qui se pluralise de nouveau, si l'on peut dire, lorsque les eaux se différencient encore davantage par leurs températures : en vapeur, en glace et [… ]
Autres références
« EAUX SYMBOLISME DES » est également traité dans :
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ASTROLOGIE
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Jacques HALBRONN
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où l'astrologie s'est développée – saison des pluies et signes marqués dans leur tracé par l'*eau : Capricorne (chèvre-poisson), Verseau, Poissons. L'Académie des inscriptions et belles-lettres lance, en 1749, un concours dont le sujet est l'histoire de l'astrologie. On relève, tout au long du siècle, avec complaisance, chez un Voltaire le…
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BAPTÊME
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Louis-Marie CHAUVET, Jean DANIÉLOU
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DÉLUGE MYTHES DU
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suivie de l'apparition d'une humanité nouvelle. Mais l'immersion totale de la Terre dans les *eaux, ou sa destruction par le feu, suivie de l'émersion d'une Terre vierge, symbolisent la régression au Chaos et la cosmogonie. Dans un grand nombre de mythes, le Déluge est rattaché à une faute rituelle qui a provoqué la colère de l'Être suprême…
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auteurs disent que le Chaos d'Hésiode est, au fond, le même principe que Thalès appelait Eau. » *Il s'agit, en effet, de l'Océan cosmique, éternellement fécond, origine éthérée des êtres et des choses, au sens des anciens dogmes orientaux, plutôt que de l'élément aqueux proprement dit. Thalès enseignait que tout fut engendré par cette puissance…
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Bibliographie
G. Bachelard, L'Eau et les rêves, Corti, Paris, 1942, 21e éd. 1987
B. Caulier, L'Eau et le sacré, Beauchesne, Paris, 1990
G. Durand, Les Structures anthropologiques de l'imaginaire, Bordas, Paris, 1969
J. P. Diény, Le Symbolisme du dragon dans la Chine antique, Collège de France, 1987
C. Hentze, Mythes et symboles lunaires, E. Leroux, Anvers, 1932
P. Lundberg, La Typologie baptismale dans l'ancienne Église, Uppsala, 1942
P. Sebillot, Le Folklore de France, t. II : La Mer et les eaux douces, Paris, 1905, réimpr. Imago 1983
Usages et représentations de l'eau, congrès, Comité des travaux historiques et scientifiques, Paris, 1986
C. Vaillat, Le Culte des sources dans la Gaule antique, Paris, 1934.
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