Le début de l'année 2009 est marqué par l'incertitude économique au Swaziland, où les répercussions de la crise mondiale se font sentir. Selon les estimations officielles, la croissance du P.I.B. n'est que de 1,9 p. 100. L'union douanière d'Afrique australe n'offre plus tant d'avantages, aggravant de la sorte la situation du pays. Le roi Mswati III, qui a signé la nouvelle Constitution du royaume en 2005, accepte de créer un système d'éducation primaire gratuit, qui sera mis en œuvre progressivement à partir de 2010, et nomme, en septembre, une Commission des droits de l'homme et de l'administration publique. Il instaure également une Commission d'intégrité, auprès de laquelle les hommes politiques et les hauts fonctionnaires devront déclarer leurs biens lors de leur entrée en fonction.
Mario Masuku, chef du Mouvement démocratique élu du peuple – parti d'opposition interdit par le pouvoir –, arrêté en novembre 2008 dans le cadre de la lutte contre le terrorisme, est acquitté et libéré le 22 septembre, faute de preuve.
En tant que président de l'organe de sécurité de la Communauté de développement de l'Afrique australe, le roi Mswati III joue un rôle important dans les efforts déployés par l'organisation africaine pour rétablir le dialogue entre le président malgache renversé, Marc Ravalomanana, et son successeur de facto, Andry Rajoelina.
Nhlanhla DLAMINI
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