Écrivain, animateur de la vie littéraire et homme politique slovaque, L'udovít Štúr est issu d'une famille protestante d'instituteurs. Il parachève ses études à l'université de Halle, où il subit la profonde influence de Herder et de Hegel. Adjoint de Palkovič à la « chaire de langue et littérature tchécoslovaque » au lycée évangélique de Presbourg (Bratislava), il déploie une intense activité parmi ses jeunes élèves. Destitué par les autorités hongroises (1844), il dénonce l'oppression des Slaves dans deux ouvrages écrits en allemand. Entre-temps, avec ses amis Hurban et Hodža, et avec l'approbation du grand poète catholique Ján Holly, il décide, en 1843, de faire du dialecte de la Slovaquie centrale une langue littéraire. Ainsi, après une première tentative du catholique Anton Bernolák, vers 1790, les Slovaques se séparent-ils du tchèque littéraire qu'ils avaient utilisé depuis la fin du xive siècle tout en y mêlant des expressions locales. Štúr fixe aussi la nouvelle orthographe et défend cette séparation linguistique que combattent vivement les Tchèques (Palacky, Havlíček...) ainsi que les Slovaques Kollár et Šafařík. En 1845, Štúr lance un bi-hebdomadaire (avec un supplément littéraire) et s'engage, comme député de la diète de Hongrie, dans la lutte politique qui culmine dans les années mouvementées de 1848-1849 : il rédige les « demandes de la nation slovaque », ce qui lui vaut un mandat d'arrêt de Kossuth ; il participe à Prague au congrès slave interrompu par les événements révolutionnaires et l'intervention militaire autrichienne ; il organise la résistance militaire slovaque anti-hongroise à partir de la Moravie. Finalement, une fois la révolte hongroise écrasée par les Russes et les Autrichiens, les Habsbourg abandonnent les Slovaques à leur sort dans la partie hongroise de leur Empire.
Retiré à Modra, Štúr dit sa déception dans les Chants et chansons (Spevy a piesne, 1853). Il élabore sa conception du rôle prépondérant de la poésie chez les Slaves et formule ses idées su […]
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