4. Traitement et prophylaxie des infections streptococciques
L'antibiothérapie a radicalement transformé le pronostic des maladies d'origine streptococcique naguère cause d'une mortalité importante (pneumonie, fièvre puerpérale, septicémie, scarlatine, cardiopathie rhumatismale). Elle permet une prophylaxie remarquable du R.A.A. chez l'enfant (traitement pendant plusieurs années). À part les entérocoques nettement plus résistants aux antibiotiques, les streptocoques sont très sensibles aux agents bactériens suivants (action bactéricide) : β-lactamines (pénicilline, ampicilline), macrolides (érythromycine, oléandomycine, clindamycine, spiramycine), lincosamines, tétracyclines, chloramphénicol, vancomycine. Les infections provoquées par les entérocoques sont traitées par des associations synergiques d'antibiotiques.
Depuis quelques années, la résistance acquise aux antibiotiques est apparue chez les streptocoques pathogènes pour l'homme. Dans les groupes A, B, C, G et D, des plasmides R, transférables par conjugaison, ont été identifiés. Plus récemment, le transfert par conjugaison de résistances multiples a été obtenu en absence d'ADN extrachromosomique.
Les mesures prophylactiques au niveau des collectivités (crèches, écoles, conscrits) sont les suivants : isolement des malades, traitement des porteurs sains de streptocoques, hygiène de la peau, désinfection des locaux, pour les streptocoques du groupe A ; vaccination antipneumococcique, notamment des personnes âgées dans les pays ou régions à risque pour les pneumocoques ; hygiène dentaire appropriée pour la prévention de la carie et les paradontopathies dues à S. mutans et autres streptocoques non groupables.
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