2. Activités et urbanisme
Établi sur l'ellipse insulaire de l'Ill, le cœur historique de la ville, fait de bâtiments à colombage (la Petite-France) et de grès rose des Vosges (le palais des Rohan), est dominé par la cathédrale. Plus au nord, la ville neuve, construite lors de l'annexion allemande, se caractérise par son urbanisme strict et aéré, avec l'université Louis Pasteur et l'ex-palais impérial devenu le siège de la Commission centrale pour la navigation sur le Rhin (1919) ; autour du parc de l'Orangerie se développe le quartier européen et résidentiel. À l'est, les maraîchers de la Krutenau ont été débordés par la Z.U.P. et les universités de l'Esplanade ; au-delà, le port de Strasbourg s'étire jusqu'au Rhin et à la ville allemande de Kehl. Les quartiers populaires se situent à l'ouest (la Z.U.P. de Hautepierre, le quartier de Cronenbourg), au nord (les brasseries de Schiltigheim, le centre S.N.C.F. de Bischheim) et au sud (la Meinau et le stade de football, le Neuhof et le quartier du Polygone) jusqu'à Illkirch-Graffenstaden où l'université et les biotechnologies se développent à partir des années 1990. Dans l'industrie, les établissements qui comptent sont tous le fait d'implantations extérieures : Delphi (General Motors) pour les boîtes de vitesses, Alcatel dans la téléphonie à Illkirch, Eli-Lilly France dans la pharmacie à Fegersheim. L'activité des brasseries a été reprise par Heineken ; elle se reconvertit dans la logistique et la production est délocalisée à Obernai.
Avec la création puis l'extension de son réseau depuis 1994, le tramway a largement chassé la circulation automobile vers la périphérie. Il met fin à l'hégémonie de la voiture voulue par le plan Vivien de 1965. Depuis 2003, le tramway est accessible en trois points par le train, à la gare centrale, à Hœnheim et à la Meinau. Le T.G.V.-Est dessert la ville depuis 2007. Si le trafic total du port atteint entre 8 et 10 millions de tonnes (deuxième port fluvial français), il ne cesse d'augmenter son volume conteneurisé (de 54 149 E.V.P. – équivalent vingt pieds – en 2002 à 225 000 en 2006). Depuis 2002, le Rhin bénéficie d'un deuxième franchissement routier vers l'Allemagne au sud de l'agglomération, avec le pont Pflimlin.
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