Du grec « stauros » (croix), car on observe souvent ce minéral sous la forme de macles en croix. D'un point de vue structural, la staurotide est un subnésosilicate, proche des silicates d'alumine, comme le disthène, l'andalousite ou la sillimanite. En plus des tétraèdres [Si O4] isolés, caractéristiques des nésosilicates stricto sensu, il existe d'autres polyèdres anioniques. En fait, la trame cristalline peut s'interpréter comme étant une intercalation de disthène et de feuillet Fe(OH)2 du type brucite. La formule chimique peut s'écrire : ([SiO4]Al2O)2Fe(OH)2. La nordmarkite est une variété dans laquelle le manganèse se substitue au fer dans des proportions notables.
La staurotide se présente sous la forme de cristaux prismatiques, assez allongés, souvent aplatis. Les macles à 600 (croix de Saint-André) et à 900 (croisette de Bretagne) ne sont pas rares. Les faces des cristaux sont fréquemment rugueuses, de couleur brun rouge sombre à brun noir, souvent de teinte terreuse.
La staurotide est un minéral commun du métamorphisme régional d'intensité moyenne, fréquemment associé au disthène et au grenat.
Michel GIBERT
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