SPORT L'année 2002

3.  Football : la Coupe se mondialise, mais le Brésil est éternel

Brésil-Allemagne, telle était l'affiche, le 30 juin 2002 à Yokohama, de la finale de la XVII^e Coupe du monde de football, la première du xxi^e siècle, et aussi la première organisée sur le continent asiatique. Un aboutissement logique, puisque la rencontre opposait les deux « géants » de l'histoire du football (4 titres mondiaux, 6 finales pour le Brésil ; 3 titres, 6 finales pour l'Allemagne) ? Il s'agissait plutôt d'un ultime clin d'œil au xx^e siècle et l'on peut parler de surprise. Aucune de ces deux formations, en effet, n'avait les faveurs des pronostics : la Seleçao, qui semblait avoir perdu son football depuis un certain 12 juillet 1998, avait dû attendre le dernier de ses dix-huit matchs pour se qualifier, difficilement, dans la zone sud-américaine ; l'Allemagne, de son côté, n'avait obtenu sa place en Asie qu'après deux matchs de barrage face à l'Ukraine. Selon les propres termes de son sélectionneur, Rudi Völler, la seule ambition de la Mannschaft était de passer le premier tour et de préparer l'édition de 2006, que l'Allemagne organisera.

Grâce à deux buts de Ronaldo, son « phénomène » retrouvé, le Brésil a remporté cette finale (2-0). Tout un peuple a fêté la « penta », la cinquième étoile qui orne désormais le maillot auriverde. On peut regretter que le premier but ait été inscrit à la suite d'une erreur du gardien allemand Oliver Kahn, qui, grâce à son talent, avait permis à son équipe de se hisser jusque-là.

Pour le reste, cette Coupe du monde fut sans doute la plus surprenante de l'histoire. Elle restera marquée par la déroute des principaux favoris, et tout d'abord de l'équipe de France : aucune victoire, aucun but inscrit, une élimination dès le premier tour, jamais un champion en titre n'avait présenté un bilan aussi médiocre. Les raisons de ce cuisant échec sont multiples, l'absence de Robert Pires et la blessure de Zinédine Zidane, privé des deux premières rencontres, ne suffisant pas à e […]