6. Le circuit masculin
Le circuit masculin est organisé et contrôlé par l'Association des tennismen professionnels (A.T.P.), à l'exception des tournois du Grand Chelem. C'est en mars 1968 que la Fédération internationale de tennis a accepté de gommer la distinction entre amateurs et professionnels, faisant ainsi entrer le tennis dans l'ère open. Rappelons qu'un circuit professionnel avait été mis en place dans les années 1950 par Bobby Riggs et Jack Kramer et avait attiré, dans les années 1960, des joueurs prestigieux (Hoad, Rosewall, Laver...).
En 1972, les joueurs, pour défendre leurs droits, créent, sous l'impulsion de Jack Kramer, l'Association des tennismen professionnels.
Le rôle de l'A.T.P. change totalement en 1988. Durant l'U.S. Open, Hamilton Jordan, alors président de l'A.T.P., Mats Wilander et Tim Mayotte donnent une conférence de presse où ils exposent les revendications des joueurs et présentent leur programme : « Le Tennis à un carrefour ». Leur objectif est de contrôler le circuit professionnel, mettant en avant les immenses possibilités qui s'offrent à ce sport en matière de sponsoring et de marketing. Ils sont appuyés par une pétition signée par quatre-vingt-cinq des cent meilleurs joueurs mondiaux. Dès la fin de 1988, vingt-quatre stars du tennis signent un contrat avec l'A.T.P., s'engageant à participer à cet « A.T.P. Tour ». De nombreux directeurs de tournoi soutiennent les joueurs, et l'A.T.P. Tour est en place dès le début de 1990.
La dotation financière des tournois et le nombre de points que les joueurs peuvent y gagner pour leur classement technique dépendent de la catégorie définie par l'A.T.P. Les neuf tournois les plus importants constituent les Masters 1 000. Il s'agissait, en 2010, des tournois d'Indian Wells, Miami (Key Biscayne), Monte-Carlo, Rome, Madrid, Toronto, Cincinnati, Shanghai et Paris-Bercy. Ils rassemblent entre quarante-huit et quatre-vingt-seize joueurs. Les dotations, en 2010, variaient entre 3 000 000 et 5 325 000 dollars. L […]
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