3. Les tournois du Grand Chelem
Réaliser le Grand Chelem (remporter la même année les Internationaux d'Australie, de France, de Grande-Bretagne et des États-Unis) constitue le « Graal » du tennis. L'Américain Donald Budge (1938), l'Australien Rod Laver (1962 et 1969), l'Américaine Maureen Connolly (1953), l'Australienne Margaret Court (1970) et l'Allemande Steffi Graf (1988) y sont parvenus. Chaque tournoi du Grand Chelem réunit, au premier tour, cent vingt-huit joueurs et joueuses.
• Les Internationaux d'Australie
Les premiers Internationaux d'Australie se déroulent en 1905 au Warehouseman's Cricket Ground de Melbourne. Le tournoi n'est ouvert qu'aux hommes et est co-organisé par l'Australie et la Nouvelle-Zélande. Les femmes sont invitées à disputer le tournoi à partir de 1922.
En raison de l'éloignement, les joueurs américains et européens ont longtemps hésité à participer. De ce fait, les Internationaux d'Australie ont connu une notoriété moindre que les trois autres tournois du Grand Chelem. Jusqu'en 1928, année de la victoire du Français Jean Borotra, seuls des Australiens ou des Néo-Zélandais avaient inscrit leur nom au palmarès. Ce manque de notoriété perdurera jusqu'aux années 1970.
Organisée alors en fin d'année, l'épreuve se déroule dans différentes villes de 1972 à 1982. Le tournoi se fixe à Melbourne en 1983, dans le stade de Kooyong d'abord, puis à Flinders Park en 1988. Il se tient, à partir de 1987, en janvier. Jusque-là disputé sur gazon, il se déroule désormais sur Rebound Ace (surface rapide). En 1993, un stade ultramoderne (qui sera baptisé, en 2000, Rod Laver Arena), équipé d'un toit coulissant, ce qui permet de disputer des matchs en nocturne, est construit pour accueillir les Internationaux d'Australie, dont le prestige est désormais l'égal de celui des trois autres tournois du Grand Chelem.
L'Australien Roy Emerson a remporté six fois les Internationaux d'Australie entre 1961 et 1967, sa compatriote Margaret Court onze fois, entre 1960 et 1973.
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