2. Principales règles
Une partie de rugby oppose deux équipes de quinze joueurs, qui s'affrontent durant deux périodes de 40 minutes, séparées par une mi-temps de 10 minutes, sur un terrain d'une largeur comprise entre 66 et 70 mètres, et d'une longueur comprise entre 95 et 100 mètres. À ces dimensions s'ajoutent deux zones d'en-but d'une longueur minimale de 10 mètres. Au centre de chaque ligne d'en-but se trouvent des poteaux de but constitués de deux montants espacés de 5,6 mètres et d'une barre transversale située à 3 mètres de hauteur. Sept remplaçants sont susceptibles de participer au match, en cas de blessure d'un titulaire ou pour des raisons tactiques dictées par l'entraîneur.
Le ballon, de forme ovale, est formé de quatre panneaux et doit avoir les caractéristiques suivantes : longueur du grand axe, de 28 à 30 centimètres ; grand périmètre, de 76 à 79 centimètres ; petit périmètre, de 58 à 52 centimètres ; poids compris entre 400 et 440 grammes ; pression comprise entre 0,67 et 0,70 kg/cm2.
• Les points
Des points sont inscrits quand une équipe marque un essai (5 points), qui peut être transformé (2 points), un but de pénalité (3 points), un drop ou coup de pied tombé (3 points).
Un essai est marqué lorsqu'un joueur attaquant est le premier à effectuer un touché à terre dans l'en-but adverse. L'arbitre peut accorder un essai de pénalité (entre les poteaux de but) lorsqu'il estime qu'un joueur aurait probablement marqué s'il n'en avait pas été empêché par le jeu déloyal d'un adversaire. Lorsqu'un joueur inscrit un essai, il permet à son équipe de tenter de le transformer en tirant au but (cette règle s'applique également aux essais de pénalité). Le coup de pied est donné depuis une ligne imaginaire passant par l'endroit où l'essai a été marqué.
Un but de pénalité est réussi lorsque le ballon passe entre les poteaux et au-dessus de la barre transversale à l'issue d'une tentative consécutive à une faute de l'adversaire signalée par l'arbitre.
Un joueur marque un drop (ou but sur coup de pied tombé) lorsqu'il inscrit un but à partir d'un coup de pied tombé durant le cours normal du jeu.
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