4. Les stars du hockey
Les hockeyeurs les plus célèbres sont évidemment canadiens. Le plus fameux d'entre eux demeure Wayne Gretzky, quatre fois vainqueur de la Coupe Stanley, recordman du nombre de buts inscrits en N.H.L. (1 016), élu par neuf fois joueur de l'année et dont le célèbre numéro 99 ne sera plus attribué à quiconque – hommage que lui ont rendu les dirigeants de la N.H.L. Maurice Richard a remporté huit fois la Coupe Stanley avec les Canadiens de Montréal entre 1942 et 1960 ; il a par ailleurs établi un célèbre record (marquer 50 buts en 50 matchs) en 1944-1945, record qui ne sera battu que par Wayne Gretzky en 1981-1982. Henri Richard s'est adjugé onze fois la Coupe Stanley avec les Canadiens de Montréal entre 1956 et 1973. Jean Beliveau (entre 1956 et 1971) et Yvan Cournoyer (entre 1965 et 1979), autres vedettes des Canadiens de Montréal, ont remporté dix Coupes Stanley. Gordie Howe a évolué durant trente-deux ans en N.H.L., remportant quatre Coupes Stanley entre 1950 et 1955 avec les Detroit Red Wings, inscrivant 801 buts, et fut élu six fois joueur de l'année. Mario Lemieux, vainqueur de la Coupe Stanley en 1991 et en 1992 avec les Pittsburgh Penguins, élu trois fois joueur de l'année, champion olympique en 2002, et Mark Messier, six fois vainqueur de la Coupe Stanley (cinq fois avec les Edmonton Oilers, une fois avec les New York Rangers), appartiennent eux aussi au panthéon de la N.H.L. Avec l'arrivée massive des joueurs européens en N.H.L. à partir des années 1990, les grandes vedettes ne sont plus uniquement canadiennes. Parmi les joueurs européens qui se sont particulièrement illustrés en Amérique du Nord depuis lors, on peut citer, entre autres, le Suédois Peter Forsberg (champion olympique en 1994 et en 2006), les Tchèques Jaromir Jagr et Dominik Hasek, célèbre gardien de but qui fut l'artisan du titre olympique obtenu par son équipe en 1998, les Russes Pavel Bure et Alexander Ovechkine, le Finlandais Teemu Selänne.
Le gardien de but soviétique Vl […]
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