1. Auteur
Originaire de Bohême, Biber est le plus célèbre violoniste virtuose du XVIIe siècle et le fondateur de l'école de violon baroque allemande. Il passe la majeure partie de sa vie au service du prince-archevêque de Salzbourg, dont il devient le maître de chapelle en 1684. Biber écrit surtout pour son instrument - son œuvre la plus célèbre est la Passacaille en sol mineur pour violon seul -, mais compose aussi de la musique sacrée et quelques musiques de scène. Son œuvre est caractéristique d'un art musical nouveau, propre à l'Allemagne du Sud et à l'Autriche, désigné sous le nom d'«école viennoise».
2. Musique religieuse instrumentale
Aux XVe et XVIe siècles, il devient d'usage, à l'église, de remplacer les parties vocales par des instruments imitant le phrasé et l'expressivité du chant. Tout naturellement, les genres vocaux vont donner naissance aux genres instrumentaux : à la fin du XVIe siècle, un répertoire liturgique instrumental spécifique naît avec l'école vénitienne, illustrée notamment par Andrea et Giovanni Gabrieli. L'instrument soliste et la musique de chambre apparaissent dans l'église. En raison de sa connivence avec la voix, il n'est pas étonnant de retrouver le violon «chantant» avec l'orgue.
3. Forme - Sonate pour violon et basse continue
La forme de cette sonate est hybride entre celle de la sonate de chambre (sonata da camera), œuvre profane pour le concert, qui est une suite libre d'airs de danses, et la sonate d'Église (sonata da chiesa), qui en dérive, mais dont la structure, généralement en quatre mouvements (lent, vif, lent, vif), est plus complexe, avec sa superposition savante de plusieurs lignes mélodiques. Les Sonates du rosaire font appel aux danses de la suite (courante, sarabande, gigue, chaconne...) et à des formes musicales instituées, comme les variations.
4. Esthétique
Les œuvres de Biber sont remarquables […]
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