En mêlant, au début des années 1960, le gospel des églises afro-américaines avec le rhythm'n'blues, le chanteur américain Solomon Burke s'est affirmé comme l'un des pionniers de la musique soul.
Né en 1936 à Philadelphie (Pennsylvanie), dans une famille qui avait fondé sa propre église, Solomon Burke est, dès l'âge de douze ans, à la fois prédicateur et animateur d'un programme radiophonique consacré au gospel. Il commence à enregistrer en 1955, mais il ne connaîtra son premier grand succès qu'en 1961, avec Just Out Of Reach, une version rhythm'n'blues d'une ballade country and western. Ses disques, pour la plupart produits à New York, manifestent des techniques vocales dérivées du gospel : interjections hurlées, récitation proche de l'exhortation, mélisme et timbre râpeux. Grâce à son association avec le compositeur et producteur Bert Berns (Bert Russell, de son véritable nom Bertrand Russell Berns), qui le fait enregistrer chez Atlantic Records, Burke devient l'un des premiers interprètes de rhythm'n'blues à être qualifié d'artiste soul, grâce au succès que rencontrent Cry to Me (1962), If You Need Me (1963), Goodbye Baby (Baby Goodbye) […]
