La Huastèque, qui s'étend le long de la côte du golfe du Mexique, à l'extrémité nord-orientale de la Mésoamérique, est un territoire qui se développe culturellement surtout pendant le Post-Classique (900-1500 après J.-C.). Une sépulture découverte sur le site de Tierra Alta, dans l'État de Tamaulipas, correspond au début de cette période. Son importance réside donc dans sa datation, mais surtout dans sa richesse, qui traduit une complexité sociale et politique jusque-là inconnue pour cette période.
Une équipe de sauvetage, dirigée par l'archéologue G. Ramirez Castilla, effectue la fouille depuis 1996. La sépulture contenait deux individus, âgés de vingt à vingt-cinq ans au moment de leur mort, dont les corps ont été superposés dans une posture pour le moins curieuse. Le premier, allongé sur le ventre, supporte sur son dos le second squelette. Celui-ci porte trois bracelets en coquille à chaque bras, un collier de perles en or et jade et, disposé autour du corps, un ensemble de 55 grelots en cuivre. Au pied des deux corps, une assiette tripode contenait les restes osseux d'un mammifère décapité, probablement un chien. Au fond de la fosse, une couche de cendre et de charbon […]
