Sima Xiangru est un des grands noms de la littérature chinoise. Les Chinois en parlent avec un sourire, car sa vie, marquée par une aventure assez unique dans l'histoire du pays, est aussi célèbre que son œuvre.
Bien qu'à travers les siècles de l'histoire chinoise postérieure nombre d'auteurs aient critiqué les exagérations des fu de Sima Xiangru, son nom est resté pour beaucoup d'autres, et même parfois pour les mêmes, l'équivalent de poète, comme on appelle un chasseur un Nemrod. C'est dire à nouveau la place qu'il tient dans l'histoire littéraire de la Chine.
Sima Xiangru est né aux confins de la Chine de l'Ouest. La fortune de sa famille lui permit d'entrer dans le corps des gentilshommes de la cour impériale. Mais son indépendance d'esprit et son goût pour la littérature lui firent bientôt quitter ce poste pour se joindre à un petit groupe de lettrés qu'avait réunis un généreux mécène, le roi de Liang, dans la Chine de l'Est. C'est là qu'il commença son œuvre littéraire et devint peu à peu célèbre. Quelques années plus tard, alors que le poète avait environ trente-cinq ans, le roi de Liang mourait et […]
