Cinquième fils de Casimir IV Jagellon, Sigismond Ier, qui succède à son frère Alexandre Ier, cherche à établir une armée permanente, en dépit de l'opposition de la Diète. Celle-ci lui refuse, en particulier, l'établissement d'un système fiscal plus approprié à son époque.
Devant l'alliance conclue en 1517 entre Albert de Brandebourg, grand maître de l'ordre Teutonique, et le souverain de Moscovie, Sigismond déclenche les hostilités et occupe la Prusse ; en 1525, il accepte qu'Albert, qui a adhéré au luthéranisme et sécularisé le domaine de l'ordre Teutonique, prenne le titre de duc héréditaire de Prusse, à condition qu'il reconnaisse la suzeraineté de la Pologne. L'année suivante, il est incapable de secourir Louis II Jagellon, roi de Hongrie, vaincu par Soliman le Magnifique à la bataille de Mohács. Au cours des luttes incessantes qu'il mène contre la Moscovie, il perd Smolensk en 1514 ; cependant, il réussit à organiser la défense de la frontière ukrainienne en encadrant les Cosaques et en y créant des forteresses. Aussi les incursions tatares, en Ukraine, se font-elles plus rares. Après Mohács, si la noblesse prend parti pour Jean Zapolya et le par […]
