4. Archéologie et art
La Sicile est – avec Chypre, la Crète, la Sardaigne – l'une des grandes îles de la Méditerranée. Sa position géographique centrale et la proximité de l'Afrique du Nord en ont fait un carrefour, une terre ouverte aux influences les plus diverses. Grecs et Phéniciens, Romains et Byzantins, Arabes et Normands ont fécondé cette île triangulaire aux trois caps (la « Trinacrie » de L'Odyssée, xii, 127), qui fut le pays de l'accueil avant d'être celui de l'émigration.
La Sicile fut, dès l'Antiquité, un réservoir de grands historiens comme Antiochos de Syracuse (contemporain d'Hérodote), Philistos de Syracuse (proche des tyrans Denys l'Ancien et Denys le Jeune), Timée (fils du tyran de Taormine) et enfin Diodore, le seul dont l'œuvre soit presque intégralement parvenue jusqu'à nous et qui vécut à l'époque de César.
• Archéologie
L'intérêt pour l'archéologie de l'île commence dès le xvie siècle avec le dominicain sicilien Tommaso Fazello (1490-1570) et le géographe hollandais Philippe Cluverius (1580-1623). Le xviiie siècle fut l'époque des voyageurs, dont les nombreux récits et dessins sont parfois d'un grand intérêt, comme ceux des Français Saint-Non (1781-1786) et Houel (1782-1787). Par la suite, la contribution la plus importante fut celle de l'Allemand Schubring, qui parcourut la Sicile en 1865-1866. Mais la science archéologique moderne est fille du xixe siècle finissant, illustrée par l'extraordinaire personnalité de Paolo Orsi (1859-1935), à qui l'on doit de nombreuses fouilles admirablement conduites dans les sites indigènes et grecs de la Sicile orientale et méridionale (Syracuse, Mégara Hyblaea et Géla en particulier).
Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, le travail archéologique a progressé grâce à l'action des Surintendances siciliennes qui constituent l'ossature de l'administration archéologique de l'île ; elles sont actuellement au nombre de six (Syracuse, Agrigente, Trapani, Palerme, Messine et Catane). La Sicile a également la chance de posséder d'importants musées archéologique […]
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