Homme politique israélien, Shimon Peres (dont le véritable patronyme est Persky) est né à Wiśniew, en Pologne (aujourd'hui en Biélorussie), le 1er août 1923, dans une famille sioniste.
Très tôt, il adhère à un mouvement de jeunesse sioniste de gauche. En 1931, son père obtient un certificat d'immigration pour la Palestine où le rejoignent en 1934 les deux enfants et leur mère. Après avoir fréquenté pendant quatre années une école hébraïque à Tel-Aviv, Shimon Peres devient interne à l'école agricole de Ben Shemen qui a formé de nombreux dirigeants du nouvel État israélien. À côté des travaux de la ferme, Peres complète sa formation intellectuelle (en autodidacte) et adhère au Mapaï, le Parti travailliste ; il rejoint bientôt les rangs de la Haganah (organisation militaire secrète dirigée par les travaillistes). Rapidement, il est remarqué par les dirigeants de la communauté juive de Palestine (dont Ben Gourion et Levi Eshkol). Le 1er mai 1945, il épouse Sonya Gelman qui, depuis, a toujours été à ses côtés. Deux enfants naîtront de cette union. Le couple s'installe au kibboutz Alumot, au bord du lac de Tibériade, mais Peres est de plus en plus impliqué dans la direction politique, auprès de Ben Gourion. Il rencontre Moshé Dayan dont il devient l'un des plus proches amis. Au moment de la proclamation de l'État (14 mai 1948), Peres est officiellement mobilisé et occupe plusieurs postes de direction au sein du nouveau ministère de la Défense. Dès 1950, il est envoyé aux États-Unis pour une série de missions de collectes de fonds dont il s'acquitte brillamment. Il devient directeur général adjoint du ministère de la Défense (septembre 1950) puis directeur général (décembre 1953).
C'est durant cette période, jusqu'à son entrée officielle en politique (il est élu pour la première fois à la Knesset en 1959 où il sera constamment réélu depuis lors), qu'il donne sa pleine mesure d'organisateur. Il est l'un des principaux artisans de la mise sur pied d'une armée moderne (et c'est lui qui prend la décision de c […]
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