L'adjectif « sémitique » a été forgé par l'orientaliste allemand A. L. Schlözel dans le tome VIII (1781) du Repertorium für biblische und morgenländische Literatur de J. G. Eichhorn, pour désigner des langues dont la parenté était perçue dès le Moyen Âge par les docteurs juifs : l'hébreu, l'araméen et l'arabe. L'appellation était choisie par référence au « tableau des peuples » de la Genèse (x) où Sem, fils de Noé, est donné comme le père d'Abram et l'ascendant d'Eber, éponyme des Hébreux, ainsi que de Yoqtan, ancêtre de diverses populations d'Arabie.
Cela est purement conventionnel, puisque le texte biblique range parmi les descendants de Sem les Élamites et les Lydiens, dont les langues n'étaient pas sémitiques, et, en revanche, fait des Cananéens des enfants de Cham, alors même que l'hébreu est défini ailleurs (Isaïe, xix, 18) comme la « langue de Canaan ». Néanmoins, l'usage s'en est universellement répandu et le terme « Sémites » a été appliqué à tous les peuples parlant ou ayant parlé des langues sémitiques, peuples qui ont joué un grand rôle dans le Proche-Orient asiatique dès l'aube de l'histoire et auxquels le monde actu […]
Autres références
« SÉMITES » est également traité dans :
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AKKAD
Auteur :
Gilbert LAFFORGUE
nom de la cité dérive le terme akkadien, qui sert à qualifier la dynastie royale d'Akkad, *la population sémitique établie à cette époque en Babylonie et son langage. La dynastie d'Akkad, qui a joué un rôle essentiel dans l'histoire de la Mésopotamie, est malheureusement assez mal connue. En attendant que sa capitale (qui doit se trouver…
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AMORRITES ou AMORRHÉENS
Auteur :
Gilbert LAFFORGUE
*Amorrites, ou Amorrhéen, est un nom de peuple que les orientalistes ont tiré du mot akkadien Amourrou, par lequel les Mésopotamiens désignaient la région située à l'ouest de leur pays et aussi ses habitants. Comme les Amorrites n'ont pas écrit leur langue, nous ne les connaissons que par les…
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ARAMÉENS
Auteur :
R.D. BARNETT
On groupe, sous le nom d'Araméens, une confédération de tribus qui parlaient un *langage nord-sémitique et qui, entre le xie et le viiie siècle avant J.-C., occupèrent le pays d'Aram, région englobant des territoires assez étendus au nord de la Syrie. À la même époque, certaines de ces…
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ASSYRIE
Auteurs :
Guillaume CARDASCIA, Gilbert LAFFORGUE
Dans le chapitre "Histoire" : …
Our, Amar-Souen (env. 2045). Puis, après l'effondrement de cet empire sous les coups des Amorrites (*Sémites venus de l'ouest), des inscriptions qui commencent vers 1970 indiquent qu'Assour est gouvernée par des princes indépendants qui portent des noms akkadiens et qui se disent « vicaires » du dieu (le titre royal est longtemps réservé au patron…
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BABYLONE
Auteurs :
Guillaume CARDASCIA, Gilbert LAFFORGUE
Dans le chapitre "La Ire dynastie de Babylone (1894-1595)" : …
dynastie de Babylone est aussi appelée la dynastie amorrite, car elle est fondée par un de ces *Sémites qui parcourent la steppe pastorale de l'Amourrou (l'Ouest en langue sémitique). La basse Mésopotamie a subi, vers la fin du xxe siècle, une nouvelle invasion de ces groupes nomades, et un de leurs chefs, Sou-aboum (1894-…
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Bibliographie
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