La famille des Scrophulariacées réunit plus de trois mille espèces groupées en deux cent vingt genres et réparties dans toutes les parties du monde. Elle se situe parmi les plantes dicotylédones gamopétales. Ses fleurs à symétrie bilatérale dont la génétique du développement a élucidé l'organogenèse évoquent souvent un museau (muflier) ou un visage (véronique) et lui ont valu jadis le nom de Personées.
Plantes pour la plupart herbacées et annuelles (bien que certaines soient des arbustes ou des lianes, et qu'il y ait même un arbre, le Paulownia), les Scrophulariacées présentent des spécialisations végétatives remarquables : les Hebe (« véroniques » néo-zélandaises) microphylles rappellent les bruyères ou les conifères ; de nombreuses espèces, groupées dans les Rhinanthoïdées, parasitent les racines d'autres Phanérogames, et certaines peuvent nuire à des cultures vivrières (mils et sorghos parasités par des Striga).
1. Structures florales
Les structures florales varient remarquablement malgré la grande unité fondamentale propre non seulement à la famille, mais à l'ordre des Personales ou Tubiflorales tout entier : hermaphroditisme, gamopétalie, zygomorphie, pentamérie et bicarpellie sont les constantes florales du groupe. La fleur, presque actinomorphe chez les Verbascoïdées, montre toute une gamme de zygomorphies où la corolle prend des formes diversement spécialisées et atteint même à l'asymétrie par torsion d'un édifice hautement zygomorphe (Pedicularis). Mais la corolle peut tendre à une actinomorphie secondaire (et imparfaite), accompagnée d'une zygomorphie de l'androcée, et se manifestant selon deux directions différentes : corolle pentamère (Limosella) ou pseudotétramère par réunion des deux lobes postérieurs (Veronica). Des crêtes, taches colorées, aires poilues ou papilleuses, glandes diverses ornent fréquemment l'intérieur de la fleur ; la corolle peut édifier casque, éperon, poche, lèvres étalées ou en cuvette, ou gorge fermée par un palais ; toutes ces structures tiennent un rôle non négligeable dans la biologie florale. Pour ces raisons, beaucoup de Scrophulariacées s […]
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