3. Du SCI au diagnostic
Le SCI représente le premier événement clinique. Il est alors nécessaire d'exclure un autre diagnostic, de démontrer l'existence d'une atteinte lésionnelle sur un site différent, et à un moment différent. Ces trois conditions sont remplies le plus souvent par l'interrogatoire, l'examen clinique et l'I.R.M.
L'I.R.M. ne fait pas le diagnostic de la SEP ; elle est le complément indispensable de la clinique pour y parvenir. Elle est normale au début de la maladie dans 30 p. 100 des cas. Le plus souvent apparaissent en I.R.M. des anomalies sous la forme d'hypersignaux sur les séquences pondérées en T2. L'injection d'un produit de contraste paramagnétique, le gadolinium, permet de révéler des lésions inflammatoires actives. Ainsi, une plus grande spécificité diagnostique est obtenue, si la technique de réalisation et d'interprétation de l'examen est adaptée. La dissémination spatiale est basée sur des arguments de taille des lésions (plus de 3 mm de diamètre), de topographie (périventriculaire, juxta-corticale, sous-tentorielle, médullaire), de nombre (9 lésions au moins), et sur leur caractère actif. L'apparition d'une ou plusieurs nouvelles lésions sur des I.R.M. successives permet de définir la dissémination temporelle.
Les lésions observées en I.R.M. peuvent être en rapport avec un autre processus lésionnel. En particulier, après l'âge de 50 ans, on peut observer en I.R.M. des anomalies dites non spécifiques, qui sont d'autant plus fréquentes qu'il existe des facteurs de risque vasculaire.
Certains examens biologiques sont demandés en fonction de l'interrogatoire et des données de l'examen clinique. Les autres examens – ponction lombaire, potentiels évoqués (réponses du cortex cérébral à la stimulation) – sont effectués en fonction du contexte clinique, si un autre diagnostic est fortement suspecté, si les symptômes et signes ne sont pas typiques et que les résultats de l'I.R.M. ne suffisent pas pour approcher le diagnostic.
L'analyse du liquide céphal […]
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