Sur la vielle à roue, le sautereau est une petite pièce de bois (buis, érable) montée sur chaque touche à l'intérieur du clavier et permettant d'augmenter ou de raccourcir la longueur des cordes métalliques quand le doigt appuie sur la touche qui lui correspond. Ce mécanisme constitue le jeu mélodique de la vielle, qu'on accorde en orientant les sautereaux.
Sur le clavecin, c'est une petite tige de bois mobile qui supporte le bec de plume, lequel va griffer la corde correspondant à la touche.
Pierre-Paul LACAS
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