Bordée par l'Alberta à l'ouest et par le Manitoba à l'est, la Saskatchewan est située au cœur du Canada occidental intérieur, mais n'a pas réussi à tirer un avantage économique notable de sa position géographiquement centrale dans la région des Prairies. Le petit nombre des habitants de la province (968 157 hab. en 2006), la régression quantitative constante de sa population et la situation de la Saskatchewan dans la région des Prairies et par rapport au Canada constituent des facteurs économiques et politiques importants qui appellent une explication géographique.
Les principales formes que revêt l'exploitation extensive de la terre sont l'agriculture et la forêt, les produits de cette dernière occupant une place relativement mineure dans l'économie de la province. Cependant, pour l'économie de la Saskatchewan septentrionale, les industries forestières ont une grande importance, car elles utilisent une main-d'œuvre permanente dans une région où les offres d'emploi sont peu nombreuses.
Au sud de la forêt s'étend une zone de forêt-parc où des bouquets ou bluffs de trembles séparent des espaces herbacés. Celle-ci est remplacée vers le sud par la prairie à fétuque et par la prairie mixte, la zone la plus aride de la province se trouvant dans le sud-ouest de la Saskatchewan. C'est dans ces prairies, avec une extension dans la forêt de trembles et dans les bois mixtes du Sud, que s'est produit le développement agricole et que vivent 95 p. 100 de la population.
La Saskatchewan habitée est essentiellement une région d'agriculture industrielle caractérisée par de vastes exploitations agricoles. L'élevage prédomine dans les zones semi-arides et accidentées du Sud-Ouest ; la culture des céréales, en particulier du blé, est caractéristique de la zone centre-sud ; et une zone d'« agriculture mixte » correspond aux parties les plus humides de la région habitée.
L'agriculture est influencée par les climats, allant du semi-aride rigoureux au subhumide, par la faible importance du marché pro […]
… pour nos abonnés, l'article se prolonge sur 1 page…
