Comptant 442 000 habitants lors du recensement de 1991, la ville de Santa Fe, sur un bras du Paraná, le río de Santa Fe, demeura longtemps une place forte avancée au contact de la Pampa et du Chaco resté impénétrable jusqu'à ce qu'elle en dirige, dans la seconde moitié du xixe siècle, l'occupation puis, au tournant du siècle, la colonisation agricole et l'exploitation forestière. Santa Fe demeure le relais obligé vers le sud des communications du Chaco, qu'elle contrôle par la route, la voie ferrée et la navigation sur le Paraná. Mais la ville a connu son apogée à la fin du xixe siècle, au moment où la politique de colonisation agricole qu'elle animait dans la Pampa septentrionale lui assurait un important flux d'échanges. Le site d'origine, sorte de péninsule à la confluence des ríos Paraná et Salado, permettait d'assurer la défense et les liaisons fluviales. De nos jours, il interdit l'extension de la ville sur les trois côtés dangereusement exposés aux inondations.
Ville historique donc, Santa Fe a conservé le contrôle administratif de sa vaste et complexe province homonyme (133 007 km2, 2 783 000 habitants en 1991), ta […]
