3. San Francisco, la métropole et sa Silicon Valley
• La métropole
La ville proprement dite se situe, par son poids démographique, au quatrième rang des villes californiennes après Los Angeles (3,8 millions), San Diego (1,2 million) et San Jose, ville périphérique de la métropole qui compte 939 900 habitants (2008). Son taux de croissance, pour 1990-2000, était de l'ordre de 7,3 p. 100 (9,4 p. 100 pour New York), alors que celui de la métropole, qui inclut neuf comtés en plus de la ville, s'élevait à 12,6 p. 100 et celui de la Californie à 13,8 p. 100.
Dans le comté d'Alameda, Oakland connut un essor industriel dès l'achèvement de la ligne de chemin de fer la reliant à l'est ; son port supplanta alors celui de San Francisco. Son centre-ville est relié à San Francisco grâce au B.A.R.T. La ville d'Oakland a toujours compté une majorité de Noirs, et c'est dans le ghetto noir qu'est né en 1966 le Black Panther Party.
Le comté Marin, relié à San Francisco par le Golden Gate Bridge, a accueilli au cours de la Seconde Guerre mondiale des chantiers navals, notamment à Sausalito, ancien port baleinier. Il est essentiellement habité par des cols blancs depuis la fermeture de l'arsenal militaire, après la Seconde Guerre mondiale. Sur son territoire se trouve le parc national Muir Woods National Monument qui abrite des séquoias Redwoods mesurant plus de 70 mètres de hauteur.
Dans le comté de Napa, la Napa Valley est une des plus grandes régions vinicoles du monde. Sur plus de 40 kilomètres s'étirent d'importants vignobles, dont la plupart proviennent de cépages européens implantés au milieu du xixe siècle. Elle comprend des centaines de propriétés viticoles, dont l'activité génère des emplois permanents et saisonniers.
[…]… pour nos abonnés, l'article se prolonge sur 5 pages…
