Professeur de sciences politiques à l'université Harvard, Samuel Huntington doit sa célébrité à l'un de ses articles, paru dans la revue Foreign Affairs en 1993. Devenu un livre au succès mondial, Le Choc des civilisations (The Clash of Civilizations and the Remaking of World Order, 1996) théorise l'après-guerre froide en distinguant sept blocs culturels distincts et rivaux : Occident, Amérique latine, slavo-orthodoxie, islam, hindouisme, confucianisme, Afrique noire. Interventionniste, Huntington fut conseiller du Département d'État pendant la guerre du Vietnam, consultant pour d'autres gouvernements, notamment la dictature militaire brésilienne en 1972, et membre du Conseil de sécurité national sous la présidence démocrate de Jimmy Carter, de 1977 à 1979. Ses études sur les rapports entre société civile et armée (The Soldier and the State. The Theory and Politics of Civil-Military Relations, 1957), ou sur les processus de transition et de démocratisation (Political Order in Changing Societies, 1968 ; No Easy Choice. Political Participation in Developing Countries, 1976) exprimaient déjà un scepticisme quant aux idéaux progressistes, tant libéraux que marxistes. Dans Who are we ? The Challenges to America's National Identity (2004), son conservatisme s'accentue encore avec l'interrogation angoissée sur la perte d'identité des États-Unis, qui seraient menacés par la croissance excessive de la communauté hispanique.
Universalis
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