Le Salon de musique (Jalsaghar), adapté d'un conte indien, semble en décalage avec le réalisme des productions précédentes du cinéaste bengali Satyajit Ray (1921-1992). Celui-ci venait d'achever La Complainte du sentier (Pather Panchali, 1955) et L'Invaincu (Aparajito, 1956), les deux premiers volets de sa trilogie. Le troisième volet, Le Monde d'Apu (Apu Sansar), sera tourné en 1959 parachevant cette saga des paysans bengalis. Auteur par la suite de plus d'une trentaine de films, d'une douzaine de livres pour enfants, traducteur de Lewis Carroll, Satyajit Ray poursuivra à travers son œuvre une approche à la fois critique et nostalgique de la décadence de la société indienne.
1. Film poème
Le Salon de musique s'ouvre sur le visage usé d'un vieillard à la terrasse d'un palais lépreux. Celui d'un aristocrate (le zamindar), propriétaire terrien qui jadis offrait des concerts somptueux dans son salon de musique. Il tente de conjurer sa déchéance en continuant à organiser des concerts de musique traditionnelle indienne. Dans l'Inde moderne, ces soirées anachroniques ruinent toute sa famille. Endetté, il cède ses terres à Ganguli, le patron d'une entreprise de camions. Dans un dernier défi, le mélomane répond aux sollicitations musicales de son voisin. La dernière soirée scellera la perte de l'aristocrate. Après la fête au palais, une chute mortelle de cheval le précipitera dans un fleuve. Cette fin tragique fait écho à un drame plus ancien, la noyade de sa femme et de son fils dans ce même fleuve. Les dernières lumières se sont éteintes. Le salon de musique est jonché des restes de la dernière soirée. En contrepoint d'une musique féerique, Ray décrit la tragédie d'une histoire silencieuse.
2. Crépuscule d'une époque
Le film a été tourné au palais des Chondhurry au Bengale, le lieu même qui a inspiré le conte. La qualité de la prise de vue, en noir et blanc, souligne les contrastes entre la lumière vive des terrasses du palais et la pénombre des appartements. Cet éclairage contribu […]
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