2. Le Commentateur par excellence
Les œuvres principales de Rachi sont, indéniablement, ses commentaires de l'Écriture et du Talmud. S'il est certain que sa science et son autorité s'étendent à tous les secteurs de la culture et de la tradition juives, Rachi reste avant tout le Commentateur par excellence. Cette entreprise colossale que constitue son commentaire de la majeure partie du Talmud représente une œuvre unique dans l'histoire de la culture juive. Elle a supplanté largement tous les commentaires antérieurs et découragé toute tentative ultérieure parallèle, tant il était évident qu'il avait atteint le summum de ce qui était humainement réalisable dans ce genre.
La spécificité du commentaire de Rachi réside en premier lieu dans sa présentation : il ne s'agit pas de gloses informatives autonomes, mais de parenthèses explicatives qui s'insèrent dans le corps même du texte, déployant simplement la phrase talmudique, mais sans la dénaturer, lui conservant ainsi son caractère si profondément oral. L'étudiant est ainsi initié « de l'intérieur » et accède directement et personnellement au texte lui-même. Car, et c'est là une seconde particularité, le commentaire présente un caractère très populaire, vulgarisateur. Sa lecture est si aisée, son style si clair et si simple qu'ils permettent à l'élève qui peine dans le déchiffrage de la langue talmudique – l'araméen – de s'initier simultanément à la forme et au fond. Suivant pas à pas le fil du raisonnement, le commentaire devance les questions qui, au fur et à mesure, viennent à l'esprit du lecteur : celui-ci se laisse ainsi guider et, presque inconsciemment, s'initie à la dialectique talmudique. Toutefois, si l'ouvrage est destiné au débutant, il l'est encore bien plus au spécialiste : sous une apparence presque naïve, Rachi répond aux préoccupations les plus profondes et les plus complexes touchant à l'analyse du texte, mais seuls ceux qui sont versés dans la science talmudique sont à même de les déceler. Ainsi le commentaire de […]
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