La plus ancienne mention de l'existence d'un monastère à Saint-Genis-des-Fontaines (près de Céret, Pyrénées-Orientales) n'est pas antérieure à 819. On sait qu'il fut détruit puis reconstruit peu avant 981. C'est de cette époque que remonte le transept étroit et très saillant ; les absides semi-circulaires sont précédées par une partie droite ; les fenêtres n'ont qu'un seul ébrasement et les murs sont construits à grand appareil dont les angles, suivant la technique de l'époque, sont formés de carreaux et de boutisses. La nef, les parties hautes de l'abside et du transept appartiennent au milieu du xiie siècle. La nef fut alors renforcée par des arcades intérieures, ce qui permit de lancer un berceau brisé. Le portail occidental conserve un linteau qu'une inscription date de 1020 : il est un des premiers témoignages balbutiants de la renaissance de la sculpture. Au centre, le Christ est présenté dans une mandorle tenue par deux anges ; de part et d'autre, trois apôtres sont maladroitement figurés sous des arcades légèrement outrepassées qui ne permettent guère de mouvements. La taille est en réserve, c'est-à-dire que chaque personnage est détouré.
Le cloître fut démantelé et vendu en 1924 : il ne subsiste plus en place que quelques chapiteaux, les autres se trouvent dispersés entre le château des Mesnuls, près de Paris, le Louvre et des musées américains. Malgré la maladresse de leur style, ils ne sont pas antérieurs au xiiie siècle.
Alain ERLANDE-BRANDENBURG
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