Dynastie iranienne qui, dans la seconde moitié du ixe siècle, domine le Sīstān puis toute la partie orientale et méridionale de l'Iran. D'origine modeste, les Ṣaffārides tiennent leur nom de leur fondateur Ya‘kūb b. Layth al-Ṣaffār (le « chaudronnier ») natif du Sīstān. Cette région avait servi de refuge à divers mécontents et schismatiques (surtout khāridjites) depuis l'époque umayyade et était alors un foyer d'agitation sociale et sectaire. Après avoir conquis sa province natale sur les Khāridjites, Ya‘ḳūb étend ses conquêtes jusqu'à Kābul et dépossède les Ṭāhirides du Khurāsān en 873. Le calife dut alors reconnaître l'autorité de ‘Amr b. al-Layth, frère de Ya‘ḳūb (879-901) sur le Sīstān, le Khurāsān et le Fārs. ‘Amr convoitait la Transoxiane, alors aux mains des Sāmānides. Mais le Sāmānide Ismā‘īl b. Aḥmad défait et capture ‘Amr et se voit confier par le calife le gouvernorat du Khurāsān ; bientôt le Sīstān passa sous contrôle sāmānide. Malgré la chute de leur empire, les Ṣaffārides se maintinrent dans le Sīstān comme gouverneurs ou vassaux de divers souverains. Ils parvinrent même à survivre aux vagues destructrices des invasions mongoles et timourides et à se maintenir jusque vers la fin du xve siècle.
Jean CALMARD
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