Le photographe Russell Lee, est né à Ottawa, Illinois.
Ancien ingénieur chimiste il a abandonné une brillante carrière de directeur de firme pour mener des études artistiques – il étudia la peinture de 1929 à 1935 à San Francisco, New York et Woodstock – trouvant enfin sa vocation. Il commence par photographier, en 1934, les rues et les passants de New York et donne aussitôt la mesure de son talent naissant, en collaborant à l'un des recensements les plus ambitieux de l'histoire de la photographie : celui de la Farm Security Administration (F.S.A.), fondée en 1935, qui, sous l'impulsion de l'économiste Roy E. Stryker, envisagea d'utiliser la photographie pour rendre compte de la crise du monde rural dans le Grand Ouest américain.
La documentation rassemblée pendant les décennies 1930 et 1940 par onze photographes – Arthur Rothstein, Theo Yung, Ben Shahn, Walker Evans, Dorothea Lange, Carl Mydans, Russell Lee, Marion Post Walcott, Jack Delano, John Vachon et John Collier – est aujourd'hui considérée par la nation américaine comme « trésor national » et peut être consultée au Département des estampes et de la photographie, à la Bibliothèque du Congrès, à Washington. Le […]
