3. Autres Rubiales
Les principales autres familles de Rubiales présentent souvent des feuilles lobées, sans stipules, et des fleurs plus ou moins zygomorphes.
Les Caprifoliacées (17 genres 280 espèces) sont pour la plupart des arbrisseaux ou des arbustes, parfois des lianes, répandus surtout dans les régions tempérées de l'hémisphère Nord. Elles sont souvent ornementales : sureau (Sambucus) ; viornes (Viburnum : V. opulus, les boules-de-neige à fleurs stériles) ; chèvrefeuille (Lonicera) ; symphorine (Symphoricarpus). L'ovaire comprend de deux à cinq loges contenant chacune un seul ovule pendant ; le fruit est souvent bacciforme.
Les Valérianacées (14 genres et 370 espèces) et les Dipsacacées (9 genres et 160 espèces) sont le plus souvent herbacées. Leur ovaire infère ne comporte qu'une seule loge, avec un seul ovule pendant ; le fruit sec est entouré du calice persistant, accrescent en aigrette chez les Valérianacées. Les graines ont un albumen peu abondant (Dipsacacées) ou absent (Valérianacées). La racine de valériane (Valeriana officinalis) est un sédatif nerveux ; la mâche (Valerianella) se consomme en salade ; divers genres servent à la confection de parfums (nard). On cultive dans les jardins des scabieuses (Scabiosa), les Centranthus à corolle éperonnée ; les Dipsacus servent à la confection de bouquets secs.
Les Loganiacées constituent une famille peu homogène, diversement délimitée ; il convient pour le moins d'en écarter les Buddléiacées souvent rapprochées des Scrophulariacées. On dénombre environ trente genres et cinq cents espèces d'arbres, arbustes, parfois lianes ou herbes, répartis surtout dans les zones chaudes. L'ovaire est supère et les graines sont albuminées. Les Strychnos possèdent des crochets remarquables et renferment de nombreux alcaloïdes toxiques : strychnine et brucine à pouvoir tétanisant des Strychnos d'Asie (graine de S. ignatii, divers organes de S. nux-vomica, le vomiquier) ; curarine, toxiférine à pouvoir curarisant des Strychnos d'Amérique (S. toxifera, S. lethalis) dont les racines et l'écorce servent à préparer le curare.
[…]… pour nos abonnés, l'article se prolonge sur 3 pages…
