L'aile franciscaine des spirituels, attachés au respect strict de la pauvreté volontaire, a fourni à l'alchimie plusieurs adeptes. Connu sous les noms, français, de Roquetaillade, catalan, de Rochatallada et, latin, de Rupescissa, l'auteur du traité De la quintessence est né en Catalogne et a fait ses études à Toulouse, où il s'initia aux travaux d'Arnaud de Villeneuve. Prédicateur et missionnaire franciscain, il parcourt l'Europe, va prêcher jusqu'à Moscou et s'assure une grande réputation à la cour d'Aragón. Sa renommée de prophète va croissant à mesure que certains événements, dont la bataille de Poitiers et le Grand Schisme, confirment ses prédictions.
Hostile à la corruption de l'Église et à la politique du pape Jean XXII, il proclame que Rome sera dépouillée du superflu dont elle a abusé et la compare à un oiseau né sans plumes, auquel les autres ont fourni un plumage qu'ils réclament maintenant eu égard à sa tyrannie. Ses sympathies pour les fraticelles lui attirent une première mise en garde de l'Inquisition à Aurillac en 1340. Imprudemment venu en Avignon, il est arrêté en 1349 et n'échappe au bûcher que grâce à une habile défense. Jeté en prison, il n'au […]
