2. L'activité professionnelle
• Lieux de production et d'échanges
C'est en ville qu'on trouve tous les corps de métiers (on en a dénombré 225 dans l'Occident romain), et Rome, Ostie ou une capitale provinciale comme Lyon sont le siège de très nombreux collèges ; mais il faut penser qu'une grande partie de l'activité « industrielle » se passe à la campagne : les « officines » de céramique ont besoin d'argile et de combustible tout autant que d'un marché proche, ce qui explique l'importance d'une production rurale (La Graufesenque, Lezoux pour la sigillée de Gaule) par opposition à des fabrications urbaines, comme à Naples ou à Lyon ; et de grandes exploitations agricoles (villae) de la Gaule du Nord devaient abriter aussi des ateliers de tissage si l'on en juge par les décors des tombeaux de leurs riches propriétaires (par exemple celui d'Igel, près de Trèves).
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