2. Architecture
Les roches sont des assemblages de minéraux. L'architecture de ces assemblages présente des caractères très différents selon l'ordre de grandeur que l'on considère. Aussi distingue-t-on plusieurs niveaux d'organisation : la texture, la structure (certains auteurs emploient « texture » dans le sens donné ici à « structure » et inversement), le gisement et l'association régionale. Mais il faut par ailleurs considérer la fabrique, exprimant les orientations préférentielles.
• Texture
La texture (du latin textura, tissu, assemblage), bien observable au microscope, concerne la disposition élémentaire des minéraux, définie par leur taille, leur forme et leur arrangement. Elle est sous la dépendance directe des conditions de leur cristallisation et reflète par conséquent le déroulement de celle-ci.
Dans un bain silicaté fondu en cours de refroidissement, il se fait une organisation des atomes, principalement en unités structurales de type [SiO4]4- qui tendent à polymériser, mais l'état d'ensemble reste désordonné. Un refroidissement brusque arrête cette organisation et la matière se solidifie à l'état de verre (dans lequel peuvent apparaître des ébauches de cristallisation ou cristallites), ce qui caractérise la texture vitreuse, typique de certaines roches volcaniques. En revanche, un refroidissement progressif permet la continuation du processus et aboutit à la formation de germes cristallins, puis à la croissance de cristaux donnant des grains d'autant plus gros que la cristallisation s'opère lentement ; la texture est alors holocristalline, franchement grenue dans les roches plutoniques formées en profondeur. Il existe tous les intermédiaires entre ces types extrêmes. Dans les textures microlitiques, de très petits cristaux ou microlites, principalement feldspathiques, commencent à se développer avant que le liquide se solidifie en une mésostase interstitielle vitreuse ou crypto-cristalline ; mais il peut exister aussi de grands cristaux ou phénocristaux (texture porphyrique). Dans la texture do […]
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