2. Transfert, sérigraphie, collage, assemblage
Toujours en quête de nouvelles pratiques qui fonctionnent comme autant d'espaces de liberté, Rauschenberg s'approprie dès lors toutes les techniques et tous les supports possibles : peintures, photographies (les siennes et celles des autres), sérigraphie, papier, soie, toile, acier inoxydable, céramique ainsi que toutes les images, celles de l'histoire du monde contemporain comme celles de l'histoire de l'art, sans compter tous les objets possibles. En 1958, l'artiste emploie le procédé de la décalcomanie au trichloréthylène pour reporter des photos de magazine sur du papier retravaillé ensuite à l'aquarelle. Il intègre ainsi des images de l'actualité contemporaine pour la suite monumentale des XXXIV dessins pour l'Enfer de Dante (1958-1960, Museum of Modern Art, New York). Sur les traces du poète et de son exploration du séjour des morts, Rauschenberg ne fait pas qu'explorer une nouvelle technique : il annonce l'évolution de son œuvre future, écrit Bérénice Rose, « vers un cosmos de constellations en expansion dont l'unité conceptuelle se caractérise par l'agencement sériel et la complexité ». En 1962, Rauschenberg adopte également la sérigraphie, procédé de collage indirect qui lui permet de reporter sur la toile des photographies préalablement impressionnées sur des voiles de soie sensibilisés, comme pour l'ensemble des Hoarfrosts (1974, Musée national d'art moderne, Centre Georges-Pompidou, Paris) composé de grandes toiles non tendues où sont incorporées de manière arachnéenne des pages et des images de journaux.
Travailleur infatigable, l'artiste adopte le plus souvent le principe de la série. En 1972, il élabore tout un ensemble d'œuvres à partir de cartons d'emballage, les Cardboads (Museum of Fine Art, Houston, Texas) pour certains recouverts de sable, qui marquent à la fois un dialogue ambigu entre la pierre éternelle et le carton éphémère, et une réflexion sociologique sur les abris que se fabriquent les clochards dans le […]
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