Robert (dit Rob) Krier est né en 1938 à Grevenmacher au Luxembourg. Après une scolarité au lycée classique d'Echternach, dont son frère Léon Krier proposera l'extension en 1970, il étudie l'architecture à la Technische Hochschule de Munich. Diplômé en 1964, il fréquente les agences de deux grandes figures de l'architecture et de l'ingénierie allemande, Oswald Mathias Ungers à Cologne (1965-1966) et Frei Otto à Berlin et Stuttgart (1967-1970). Rob Krier mène simultanément une activité de peintre, de sculpteur et d'architecte ; il en expose les premiers résultats dès 1968 à l'université de Stuttgart. La même année, il construit la maison Siemer à Warmbronn (Allemagne), dont la rigoureuse symétrie se retrouvera dans toutes ses réalisations postérieures.
Au cours des années 1970, c'est l'étude des formes urbaines qui l'occupe le plus et devient l'objet principal de son enseignement, à l'université de Stuttgart puis à l'Université technique de Vienne à partir de 1975, date à laquelle il est naturalisé autrichien. Ce travail conduit Rob Krier à publier un ouvrage : L'Espace de la ville. Théorie et pratique (1975), dédié à la mémoire de Camillo Sitte, le célèbre architecte et urbaniste viennois (auteur, en 1889, de L'Art de bâtir les villes). Krier fonde son approche sur la « certitude que dans nos villes modernes, la notion traditionnelle d'espace urbain a disparu ». Il convient donc d'en redéfinir les éléments typologiques et morphologiques : la place et la rue, dont il décrit par la suite la disparition dans la théorie de l'urbanisme moderne. Il tente enfin de démontrer, à partir de l'exemple de Stuttgart, comment peut s'opérer la recomposition de la ville européenne ; il présente en outre un projet pour la reconstruction de la voie triomphale à Karlsruhe, dont le caractère hétérogène avait déjà fait l'objet de plusieurs projets au début du xixe siècle.
Comme celles de son frère Léon, les propositions de Rob Krier recueillent peu d'échos. Moins radical, il obtiendra cependant que … ]
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