Chimiste suisse né le 14 août 1933 à Winterthur (Suisse). Richard Robert Ernst fait ses études à l'institut polytechnique de Zurich (E.T.H.), où il obtient en 1962 un doctorat en chimie physique pour des recherches théoriques et l'étude de problèmes d'instrumentation concernant la résonance magnétique nucléaire (R.M.N.). De 1963 à 1968, Ernst travaille dans les laboratoires des établissements Varian Associates, à Palo Alto (Californie), où il effectue des travaux sur la méthodologie de la R.M.N. Il retourne ensuite à Zurich et obtient un poste d'enseignant en chimie physique à l'E.T.H., où il est nommé professeur en 1976.
Les travaux d'Ernst ont permis de perfectionner la R.M.N. et d'en faire la puissante technique d'analyse structurale qu'elle est devenue, que ce soit en chimie, en physique du solide ou en biologie, où elle constitue la méthode de choix pour étudier la structure des protéines et des autres molécules biologiques ; l'imagerie par résonance magnétique (I.R.M.) est devenue une technique très performante d'investigation biomédicale.
Un des principaux problèmes que posait la R.M.N. par rapport aux autres techniques spectroscopiques était sa faible sensibi […]
