Première rétrospective montée après la mort du photographe, cette exposition a été organisée par la Richard Avedon Foundation et le musée d'art contemporain de Louisiana de Humlebæk au Danemark, qui l'avait présentée du 24 août 2007 au 13 janvier 2008. Après l'espace Forma de Milan qui la recevait du 14 février au 8 juin 2008, le Jeu de Paume installait à son tour, du 1er juillet au 28 septembre 2008, les quelque 270 pièces qui composaient l'ensemble.
Dix ans séparent donc le contenu de la rétrospective Richard Avedon Evidence 1944-1994 mise en place par Avedon en 1994, initialement au Whitney Museum of American Art de New York, et celui de l'exposition inaugurée en 2007 à Louisiania. Décédé des suites d'un accident vasculaire cérébral le 1er octobre 2004 à San Antonio au Texas, alors qu'il exécutait une commande pour le New Yorker, Richard Avedon avait pour règle de contrôler l'intégralité de son œuvre, et cela jusqu'à l'accrochage de ses expositions. L'installation au Jeu de Paume, faite en collaboration avec des proches collaborateurs du photographe, respectait la volonté de lisibilité du photographe en une scénographie à la fois aérée et dense, préférant les grands axes de l'œuvre à sa chronologie. Un parti pris d'autant plus pertinent que la biographie emprunte elle-même des voies parallèles.
Né le 15 mai 1923 à New York, Richard Avedon reçoit une formation secondaire à la DeWitt Clinton High School de New York et intègre la Columbia University en 1941. Après deux ans passés dans la marine marchande où il réalise les photos d'identité des hommes d'équipage, il suit, de 1944 à 1950, les cours d'Alexey Brodovitch à la Design Laboratory de la New School for Social Research de New York. À l'étudiant, qui se révèle brillant, ce célèbre directeur artistique du magazine Harper's Bazaar confie dès 1945 le poste de photographe principal du magazine. Les vingt ans que durera la collaboration n'empêcheront pas Avedon d'accepter la double fonction de photographe et rédacteur en chef adjoint du magazine T […]
… pour nos abonnés, l'article se prolonge sur 1 page…
