4. Affinités et évolution de la fleur
Papavéracées et Fumariacées constituent un groupe dit par enchaînement et comportent des genres représentant les types extrêmes (Papaver, Fumaria) et toute une série de chaînons intermédiaires : Meconopsis, Stylophorum, Chelidonium, Hypecoum, Dicentra, Corydalis. Les genres Chelidonium (dernier chaînon de la famille des Papavéracées) et Hypecoum (premier chaînon des Fumariacées) sont les intermédiaires par lesquels se fait la transition entre les deux familles. La fleur des Hypecoum, répondant à la formule 2 S + 4 P + 4 E + 2 C, est très proche de celle des Chelidonium et bien différente de celle des Fumaria. Le genre Hypecoum peut être rattaché aux Fumariacées, malgré ses liens évidents de parenté avec les Papavéracées ; de nombreux botanistes considèrent d'ailleurs les Fumariacées comme une tribu (Fumarioïdées) des Papavéracées. L'analogie se retrouve également aux points de vue anatomique et biochimique.
Le grand groupe des Capparidacées-Crucifères-Résédacées présente aussi des analogies avec le groupe des Papavéracées-Fumariacées ; il s'en distingue notamment par le calice (quatre sépales au lieu de deux) et par la structure de l'androcée. La transition entre ces deux groupes se fait par l'intermédiaire de la petite famille des Tovariacées, pont jeté entre les Papavéracées et les Capparidacées ; cette position systématique est confirmée par l'embryologie. Par ses caractères anatomiques et biochimiques, la famille des Moringacées peut être rapprochée des Résédacées. Enfin, les caractères anatomiques de la petite famille des Bretschneidéracées en font une entité plus ou moins isolée, possédant certaines analogies avec les Sapindacées et les Légumineuses.
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