Les cormophytes les plus primitifs (bryophytes, psilophytes) sont dépourvus de racines. Pourtant ce sont des végétaux terrestres qui puisent dans le sol certains éléments nutritifs (même si l'eau pénètre directement, en milieu très humide, toutes les parties de la plante). Cette fonction d'absorption des nutriments dissous dans l'eau du sol est exercée par des structures analogues fonctionnellement aux racines, les rhizoïdes, qui sont anatomiquement plutôt les homologues des poils absorbant des appareils radiculaires des végétaux supérieurs.
