La question des retraites occupe régulièrement l'actualité économique et sociale depuis une vingtaine d'années. La présente analyse propose quelques éclairages sur les réformes engagées et les principaux débats que ces transformations suscitent. Une première partie examine les enjeux liés à la question du vieillissement et à son impact sur le financement des retraites. On y montrera aussi la coïncidence entre la montée en puissance de la question du vieillissement et l'arrivée à maturité des régimes publics de retraite.
Dans une deuxième partie, nous rappellerons les principales transformations qui ont été apportées aux systèmes de retraite en France, mais aussi dans les pays de l'Union européenne. Ce sera l'occasion de montrer une certaine convergence dans les réformes des systèmes de retraite. Au fil des années, il semble bien qu'un changement structurel de grande ampleur soit en train de prendre place dans tous les pays européens.
Enfin une troisième et dernière partie examine les principales questions liées au financement des retraites à travers deux débats. Premièrement, l'opposition entre le financement par capitalisation et le financement en répartition. Et, deuxièmement, la question du caractère plus ou moins soutenable du financement des retraites.
1. Vieillissement et retraite : les termes du débat
Le vieillissement de la population constitue le point de départ quasi obligé de tout débat sur les retraites. La notion de vieillissement à laquelle on fait référence dans ce débat est essentiellement administrative. L'âge d'entrée dans la vieillesse est simplement l'âge auquel la très large majorité de la population devient éligible à une pension de retraite, soit 60 ans en France. Il est évident que la vieillesse, ainsi définie, ne traduit pas la même réalité sociale aujourd'hui qu'il y a 50 ans ; il est probable qu'il en sera de même dans un demi-siècle. Il faut donc éviter d'attacher à ce terme la connotation négative souvent associée à la vieillesse en raison de ses effets biologiques (la sénescence). Cette connotation négative est d'autant plus forte en France où le vieillissement a longtemps été a […]
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