Sociologue. D'abord professeur de français dans le secondaire, René Lourau mit en œuvre une pédagogie non directive, les principes de l'autogestion et des méthodes qu'il conceptualisa parallèlement au sein du Groupe de pédagogie institutionnelle dont il fut, en 1964, un des fondateurs, et dans le cadre de l'analyse institutionnelle à laquelle sont associés les noms de Georges Lapassade et de Félix Guattari. Appelé à l'université de Nanterre où Daniel Cohn-Bendit devait être son étudiant, par Henri Lefebvre, comme assistant de sociologie, il y soutint sa thèse d'État, L'Analyse institutionnelle (1969). Enseignant au Centre universitaire de Vincennes (1974-1999), il mit au point la socioanalyse, définie comme méthode d'analyse institutionnelle en situation d'intervention. L'enseignement comme les publications – une vingtaine d'ouvrages qui vont de L'Instituant contre l'institué (1968) à Implication/Transduction (1997) – de ce sociologue non conformiste eurent un grand rayonnement en France, dans les sciences de l'éducation, et à l'étranger.
Universalis
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