2. L'ère de la guerre fraîche (1973-1980)
La guerre du Kippour d'octobre 1973 révèle, quelques mois après la signature de l'accord de Washington sur la prévention des conflits et le contrôle commun des crises, toute la fragilité des nouvelles relations américano-soviétiques. Le conflit est, certes, l'occasion d'une concertation des deux puissances pour limiter ou stopper les hostilités, mais il crée un choc dans l'administration américaine.
La guerre du Kippour montre à quel point l'accord réalisé entre les deux responsables ne peut supprimer le poids des choses. Les années 1974-1975 sont le point tournant d'une évolution qui s'amplifiera par la suite : l'expulsion de Soljenitsyne par les autorités soviétiques, le 14 février 1974, et la révélation du Goulag ébranlent fortement les esprits dans tout le monde occidental, provoquent des drames de conscience parmi les intellectuels communistes, conduisent les partis communistes occidentaux à critiquer le régime soviétique et à prendre leurs distances avec ce dernier. Il va se développer alors, en l'espace de quelques mois, une image négative de l'Union soviétique qui prendra le relais, dans les opinions publiques et les milieux politiques, de l'image des années soixante d'une U.R.S.S. libéralisée et en voie d'occidentalisation. Ainsi, à l'occasion du débat relatif à l'autorisation d'accorder la clause de la nation la plus favorisée (principe établi par l'accord commercial de 1972), le Congrès américain vote, en janvier 1974, l'amendement Jackson liant l'octroi de la clause à une déclaration publique soviétique sur l'assouplissement de la politique d'émigration des juifs. L'U.R.S.S. est prête à assouplir discrètement sa législation sur ce point ; mais elle n'est pas disposée à être accusée sur la place publique et à paraître devoir accorder des concessions politiques en échange d'avantages économiques. Elle dénonce alors l'accord commercial de 1972.
Parallèlement, les discussions stratégiques à propos de l'accord S.A.L.T. II p […]
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