Petit carnivore à face de renard, caractérisé par son masque noir et sa longue queue annelée, vivant dans les zones boisées d'Amérique (du Canada au Nicaragua), à proximité de l'eau. Il a été introduit en Asie et en Europe (principalement en Allemagne) où certaines populations vivent à l'état sauvage. Classe : Mammifères ; ordre : Carnivores ; sous-ordre : Fissipèdes ; Famille : Procyonidés.
Le raton laveur (Procyon lotor), qui doit son nom à l'habitude de laver ses aliments, possède un corps trapu, une tête triangulaire munie d'un museau pointu et surmontée de petites oreilles rondes et dressées. Ses pattes antérieures sont grêles et terminées par cinq longs doigts munis de griffes acérées qui lui permettent de saisir rapidement sa nourriture dans l'eau. Son épais pelage est de couleur gris foncé chez le raton laveur d'Amérique du Nord et plus jaune chez le raton crabier (Procyon cancrivorus) d'Amérique du Sud.
Il mesure de 50 à 70 centimètres de longueur (queue, 20 à 30 cm, non comprise) et pèse entre 5 à 15 kilogrammes suivant la saison et le sexe (le mâle étant le plus lourd). Son espérance de vie est de dix à douze ans.
Solitaires, crépus […]
