Le Québec est la plus vaste province du Canada, mais les quatre cinquièmes environ de son territoire reposent sur le Bouclier, que parsèment des milliers de lacs, écrins scintillant dans l'immense forêt. Alors que les basses montagnes des Appalaches apparaissent au sud du fleuve Saint-Laurent, c'est le corridor occupé par ce dernier qui constitue l'épine dorsale économique de la province. Celle-ci vit au rythme d'une bipolarité partagée entre la ville de Québec, capitale provinciale, et Montréal, la plus grande agglomération, un des centres industriels, commerciaux et financiers les plus importants d'Amérique du Nord. La production manufacturière québécoise représente le quart du total canadien, et le secteur est dominé par les industries du papier, des métaux de première fusion et les industries agricoles et alimentaires. L'hydroélectricité tient une place primordiale dans l'économie de la province. En 2006, la population du Québec s'élevait à 7 546 131 personnes, soit le quart des habitants du Canada.
1. Géographie du Québec
• Situation et étendue
Avec une superficie totale de 1 540 680 kilomètres carrés, la province de Québec est trois fois plus grande que la France et sept fois plus que la Grande-Bretagne. Le territoire s'étire sur 18 degrés de latitude et 25 degrés de longitude. Il couvre 15,5 p. 100 de la surface du Canada. Seul, le territoire du Nunavut est aussi étendu. L'immensité est donc l'une des données fondamentales de la géographie du Québec : à l'intérieur de ses frontières pourraient se rassembler les cinq provinces de Terre-Neuve, de l'Île-du Prince-Édouard, du Nouveau-Brunswick, de la Nouvelle-Écosse et de l'Ontario. Les limites maritimes sont beaucoup plus longues que les frontières terrestres. Le Saint-Laurent, sur une courte distance, et la rivière des Outaouais, sur une bonne partie de son parcours, séparent le Québec de l'Ontario.
La position géographique nordique du Québec a des incidences sur le climat et la végétation. Mais la rigueur n'affecte pas uniquement les conditions naturelles : les activités et la distribution de la population sont également touchées. Il ne faut donc pas s'étonner que […]
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