Le Qatar autorise le déploiement des forces arabes et occidentales sur son territoire après l'invasion du Koweït par l'Irak (2 août 1990) et, en septembre, expulse plusieurs Palestiniens (dont le représentant de l'O.L.P.) soupçonnés de sympathies pro-irakiennes. Il annonce à l'O.N.U. sa décision d'annuler la dette de dix pays d'Afrique et du Proche-Orient.
Pour contrebalancer le tassement progressif de ses ressources pétrolières, le Qatar envisage d'investir dans l'aluminium et surtout de développer les exportations de gaz naturel, à partir du prodigieux gisement offshore de North Field (4 p. 100 des réserves mondiales connues). Malgré un retard dû à la guerre du Golfe, la première tranche du projet est inaugurée en septembre 1991.
En juillet 1991, après cinq ans de médiation saoudienne, le Qatar porte devant la Cour internationale de justice le différend qui l'oppose au Bahreïn pour le contrôle des îles Huwar et des hauts-fonds de Dibal et Qitat, réserves pétrolières potentielles. C'est pourquoi l'attaque surprise et l'occupation d'un poste frontière par les Saoudiens en septembre 1992 sont perçues comme une trahison : le Qatar dénonce l'accord frontalier signé en 1965 avec Riyad, renoue les relations diplomatiques avec Bagdad et reprend le dialogue politique avec Téhéran. Au mois de décembre, le règlement du conflit avec l'Arabie Saoudite permet au Qatar, qui avait boycotté les dernières réunions du Conseil de coopération du Golfe (C.C.G.), d'assister au sommet d'Abu Dhabi. En juin 1992, le Qatar est le troisième État du Golfe à signer un accord de défense avec les États-Unis.
En septembre, deux superministères sont créés pour diriger l'économie du pays, qui se dote en octobre 1993 d'une banque centrale. Après une visite de l'émir Cheikh Khalifa ben Hamad al-Thani en Iran en juillet 1993, un comité de coopération en matière gazière et pétrolière est mis en place.
Le 27 juin 1995, l'émir Cheikh Khalifa ben Hamad al-Thani est destitué par le prince héritier Cheikh Hamad ben Khalifa al-Thani, son fils […]
… pour nos abonnés, l'article se prolonge sur 2 pages…
