Le complexe funéraire du roi Djéser (IIIe dynastie) érigé à Saqqarah marque, dans l'histoire de l'architecture égyptienne, une double innovation : l'adoption de la forme pyramidale pour le tombeau du souverain et l'utilisation systématique de la pierre de taille en assises réglées. Couvrant une superficie de 15 hectares, l'ensemble, enclos dans une enceinte bastionnée, comprend, outre la sépulture du pharaon, des édifices cultuels et des bâtiments factices, immense décor propre à assurer la pérennité des rites spécifiques de la monarchie. Dominant le tout, la pyramide à six degrés, d'une hauteur d'environ 60 mètres, représente l'escalier permettant au souverain défunt d'accéder au ciel afin d'accomplir sa destinée solaire, tandis que son corps repose dans le caveau dallé de granit, creusé en substructure à une profondeur de 28 mètres. Pour cette réalisation, transcription monumentale de l'essence divine de la royauté, l'architecte Imhotep, « charpentier, sculpteur », mais aussi « grand prêtre d'Héliopolis », ville où était adoré le dieu Rê, a, sur le plan technique, exploité à grande échelle le savoir-faire acquis par les tailleurs de pierre au cours des générations précédentes.
Photographie
Complexe funéraire de Djéser, Saqqarah Complexe funéraire du roi Djéser comprenant la pyramide à degrés et l'entrée de l'enceinte, vers 2650 av. J.-C., IIIe dynastie, Ancien Empire. Saqqarah, Égypte. Architecte: Imhotep.
Crédits: The Bridgeman Art Library Consulter
Annie FORGEAU
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