5. Les sthālapurāṇa
Aux purāṇa mineurs, déjà souvent marqués de tendances sectaires, on doit ajouter une autre série de textes de même inspiration ; on les appelle sthālapurāṇa, purāṇa locaux, consacrés à la louange de telle ou telle forme divine, de tel ou tel lieu de culte. On leur donne aussi le nom de mahātmya, « exaltation ». Beaucoup se regroupent en sorte d'annexes aux mahāpurāṇa : ainsi, le dernier livre du Bhāgavata Purāṇa est en réalité un mahātmya d'époque tardive. Quelques-uns de ceux-ci étaient, à l'origine, des textes indépendants. D'autres le sont restés. Il n'y a guère de temple qui n'ait son sthālapurāṇa, soit en sanskrit, soit très fréquemment en langue vernaculaire.
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