Descendants des Mogollon et Anasazi, peuples qui vivaient avant la conquête, les Pueblo sont un groupe de peuples qui occupent différentes parties du nord-est de l'Arizona et du nord-ouest du Nouveau-Mexique. Lors du recensement de 2000, ils étaient 74 000, dont 62 p. 100 au Nouveau-Mexique et 17 p. 100 en Arizona. Ils vivent dans des villages permanents, aux maisons très serrées, connus sous le nom de pueblos (de l'espagnol pueblo, « village » ou « ville »). Ce nom leur fut donné par les premiers colons espagnols au xvie siècle pour les distinguer des Indiens nomades. Avant de s'installer dans leurs villages actuels, les Pueblo avaient habité des villes dont les vestiges (villes troglodytes dans les falaises à pic ou grandes cités dans les vallées) témoignent encore que leur architecture était déjà assez élaborée. Ces villes datent du xive siècle, période d'apogée de la culture pueblo.
La diversité culturelle et linguistique qui existe entre les Pueblo des différentes régions existait bien avant la conquête. Du point de vue linguistique, on distingue quatre familles de langue : le hopi, le zuñi, le keres, le tanoan.
Les Pueblo sont avant tout des agriculteurs, mais le type d'agriculture et le sens de la propriété varient beaucoup d'une région à l'autre. Vers le Rio Grande, les Indiens cultivent du maïs et du coton en irriguant des champs dans les vallées fluviales. Ils avaient autrefois des sociétés spécialisées dans la chasse au cerf et à l'antilope, dans les montagnes. Certains Pueblo de l'Est, comme les Taos et les Picuris, chassaient le bison dans les plaines. Les Pueblo pratiquaient, en se déployant par villages entiers, la chasse au lapin ; les femmes collectaient des plantes sauvages. Chez les Pueblo de l'Ouest, surtout chez les Hopi (le groupe le plus nombreux avec 11 100 personnes en 2000), l'agriculture présentait plus d'aléas, car le climat était plus sec.
Avant les premiers contacts avec les Espagnols, chaque village était autonome sur le plan politique ; il étai […]
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